【餡れいざー】
ゆっくりとした森の奥深く、木の洞の中に一匹のれいむが住んでいた。
このれいむには宝物がある。
いなくなった母れいむの遺していった立方体の箱。
全ての面に幾何学的な紋様の刻まれている綺麗な箱だ。
この箱、見ているだけでゆっくり出来る代物なのだが、
ゆっくりポイントは、そこだけではなかった。
「ゆっゆっ、箱さん、ゆっくりうごいてね！」
楽しげな声を響かせながら、れいむがそっと箱に舌を這わせる。
すると時計のような音をたてながら、一つの紋様がゆっくりと移動を開始した。
まるで箱から飛び出すように、垂直に競りあがっていく紋様。
紋様はある程度競り上がると移動を停止し、今度は元の位置へと戻っていく。
そう、れいむの言葉通り、この箱は動くのだ。
正確には箱の紋様が移動する。
どういう理屈なのかは、箱を持ってるれいむにも解らない。
ただ、母がいなくなる前に、こんな話をしてくれたのを覚えている。
「かわいいれいむ、よーくきいてね！
この箱さんを開けるとね、ゆっくりしあわせ～になれるんだよ！
いなくなったまりさがそう言ってたよ！」
「ゆゆっ！ れいむも、しあわせ～になりたいよ！
おかーさん、どうすれば、はこさんはあくの？」
「お母さんもわからないけど、しってるよ！
きっと、いっぱいさわれば開くんだよ！」
「ゆっくりりかいしたよ！」
開ければ、しあわせ～になれる箱。
母が消えてから、れいむは毎日この箱でゆっくりしていた。
舌で舐めまわし、箱の動くのを見てきた。
だが箱の開いた事は一度もない。
れいむはもう一度、紋様を舌で触れてみた。
紋様は再び移動を始める。
薄暗い木の洞に反響する機械音。
ああ、なんとゆっくりしているのだろう。
開けばもっとゆっくり出来るに違いない。
それにしても…中にはいったい何が入っているのだろう？
れいむは考えた。
綺麗なお花だろうか？
美味しい虫さんだろうか？
それとも甘い木の実だろうか？
紋様が停止する。
また舌で触れる。
移動を始める。
何にせよ、素晴らしい物が入ってるに違いない。
こんなにゆっくり動く箱なのだ。
そうに違いない。そうに違いない。
自分は、しあわせ～になれるのだ。
紋様は、まだ移動を続けている。
小刻みな機械音に合わせて、ゆっくりとゆっくりと。
その音を聞いてると、れいむ自身も、ゆっくりと瞼が重くなってきた。
ああ、もう寝る時間だ。
今日も箱を見ながら眠ろう。
れいむはゆっくりと目を瞑った。
カチッ！
その時、紋様の動きが止まった。
普段とは違う音の残滓で洞を満たしながら。
箱の機能が停止した。
「ゆゆっ！？ はこさん、どうしたの！？」
驚いて目を覚ましたれいむが、心配そうに箱へ声をかける。
しかし箱はれいむの声に応えない。
中央にある円形の紋様から広がる何本もの幾何学の線、
その線に沿って箱が二つに割れていく。
等分された片方を残し、もう片方が地面と垂直に競りあがっていく。
「ゆっ！ おそらをとんでるみたーい！」
持ち上げられた断片が上空で回転し、今度は別の溝に沿って下降する。
再び一つに戻った箱は形を変え、幾何学の花を咲かせていた。
「すごーい！ おはなさんみたーい♪」
何故かご機嫌のれいむだが、箱の機能はまだ停止していない。
青白い光を放ちながら、ゆっくりと移動を再開する。
どうやら今度は元の形に戻るようだ。
そんな箱の姿を見ながら、れいむは思った。
ひょっとすると、箱が開くのではないだろうか？
しあわせ～になれるのではないだろうか？
やったよ、おかあさん！ れいむはゆっくり人生のしょうしゃだよ！
れいむの考えは正しかった。
箱は開かれのだ。
「ゆゆっ！？ 知らないところにいるよ！？」
おかしい…気づいたら違う場所にいた。
ここはどこだろう？
さっきまで巣の中にいたはずなのに、今いる場所はただ広いだけだ。
目の前に転がってる止まった箱以外には何もない。
…いや、違う。れいむの上を黒い影が覆っている。
「ゆっ！？ ゆっくりしていってね！」
反射的に挨拶をするれいむ。
いつの間にか目の前に人間が立っていた。
この人間はどこから来たのだろう？
まばたきもしていないのに…
「お…おじさんは、ゆっくりできる人なの？」
「ああ、ゆっくり出来るよ。非常にね。後、おじさんじゃなくて、セノバイトお兄さんだよ」
良かった。どうやら、ゆっくり出来る人間らしい。
言われてみれば、森でたまに見かける人間とは、ちょっと雰囲気が違う。
不思議な艶のある服を着ているし、その上、何故か顔中にピン…
ではなく、五寸釘が刺さっている。
こんな状態でゆっくり出来るなんて、なんてすごいゆっくり具合なんだろう。
れいむは素直に感心していた。
「箱を開けたのは君だね？」
「うんっ、れいむがはこをあけたんだよ！ だから、しあわせ～になるんだよ！」
自信満々に答えるれいむを、人間は笑いながら見つめている。
かわいいれいむを見て嬉しい気持ちは解るけど、何かがおかしい。
どうしてだろう？ 背中の餡が冷たくなってきた。
「ね、ねぇ、おじさ」
「お兄さん！」
「おにいさん！ れいむは、しあわせ～になるんだよね？」
「観念の果て、快楽の探求者…お兄さんがゆっくり幸せにしてあげるよ！」
「ゆっくりりかいしたよ！」
本当はよく理解してないが、どうやらこのお兄さんが幸せにしてくれるらしい。
箱が空っぽだったのは残念だが、このお兄さんがくれるなら問題ない。
美味しいごはんでもくれるのだろうか？
それとも甘いお菓子でもくれるのだろうか？
一度、森で会った人間に、お菓子を貰った事がある。
体中の餡をとろけさせるような甘さ…あれはすごく美味しかった。
そんな事を考えたせいか、思わず口の端から涎が垂れてしまう。
いや、それだけじゃない。どこからか甘い匂いまでしてきた。
「ゆゆっ！ おにいさん、あまいにおいがしてきたよ！」
「れいむは鼻がいいんだね。後ろを見てみるといいよ」
お兄さんの指差す方を振り向くと、そこには黒い物体が転がっていた。
あれは…餡子だ！ 餡子はよく知っている！
「ゆっゆっ！ あんこがあるよ！ れいむがひとりでたべるね！」
返事は聞いてない。
見知った食べ物なら毒でもない。
餡子に駆け寄り、ガツガツと食べ始める。
「うっめ！ めっちゃうっめこれ！」
餡子は想像してたより、ずっとずっと美味しかった。
何だかすごく懐かしい味のする不思議な餡子。
一度口にすると止まらない。
あっという間に、餡子は欠片も残さず無くなってしまった。
「もっと欲しいかい？」
「ゆゆっ！？ おにいさん、さっさともってきてね！」
ゆっという音と同時に、上からどさりと追加の餡子が降ってくる。
先ほどの倍はある餡子を目にし、れいむは瞳を輝かせた。
すごい！ こんなに餡子があるなんて！
やっぱりお母さんの言った通りだ。
箱を開けたから、れいむはしあわせ～になれたんだ！
「む～しゃ、む～しゃ、しあわせ～♪」
美味しい美味しい、すごく美味しい。
これなら、まだまだ食べられる。
もっともっと食べて、いっぱいゆっくりしあわせ～になろう。
おなかがいっぱいになったら、少しはお兄さんにも分けてあげよう。
れいむは身体の中に餡子を詰め込んでいく。
れいむの租借する音が、真っ白な空間を満たしていく。
それにしても…ふと、れいむの餡子脳に疑問が過ぎった。
どうして上から餡子が降ってくるのだろうか？
ひょっとして、上にもっと餡子があるのだろうか？
見上げずにはいられない。
視線をそっと上に向ける。
だが、そこに餡子は無かった。
代わりに在ったのは一つの饅頭だった。
天井から垂れ下がる、何本ものフック付きワイヤー。
その内のいくつかが、饅頭を貫き、絡め捕り、天井から饅頭をブラ下げていた。
破れた饅頭の皮から、餡子がポタポタと漏れ出している。
餡子が漏れるたび、饅頭からゆっゆっという声も漏れ出している。
真っ白な皮。
真っ黒な髪。
真っ赤なリボン。
餡子の詰まったお饅頭…
「…えっ？」
「もっと欲しいかい？」
鈍く光るフックの先端が、柔らかな饅頭の皮を切り裂く。
真新しい傷口から、餡子がぼとぼとと落ちてくる。
それに反応し、ゆっゆっと声を出す饅頭──
違うあれは──
「お、おかあさん…？」
「ゆ゛っ…れ、れいむ…？」
「と゛、と゛ほ゛し゛て゛こ゛こ゛にいるのおおぉぉおお！？」
「に゛…に゛け゛て゛、れ゛い゛ふ゛う゛う゛ぅぅうう！！」
感動の親子対面である。
いなくなった母の姿がそこにあった。
「良かったね、れいむ！ お母さんに会えて良かったね！ しあわせ～かい？」
「こ゛ん゛な゛の゛、し゛あ゛わ゛せ゛じ゛ゃな゛い゛いぃぃいいい！
お゛に゛い゛さ゛ん゛がや゛ったのおおぉおお！？」
「仮にそうだとして、だから何だ？」
「ゆ゛があ゛ぁぁああ゛あ！？ どぼじで、こ゛ん゛な゛こ゛と゛するのおおぉお！？
ゆっくりしないでね！？ さっさとおかあさんを、おろしてねぇええ！？」
「だが断る」
生命を持っているかのように、スルスルとブラ下がったワイヤーが降りてくる。
先端のフックが獲物を狙う蛇のように叫ぶれいむに狙いを定め──貫いた。
「ゆ゛ぎゃあ゛あ゛ああぁああああ！！」
１本、２本、３本、ワイヤーが伸び、フックがれいむを貫いていく。
皮を裂き、頬を抉り、返しを引っ掛け、しっかりと固定する。
れいむは何とか逃げようと走り出すが、ワイヤーは非情にもれいむを空中へと吊り上げ始めた。
足が地面に届かない。走れない。
「ゆ゛ぎぎぎぎぎ、さ゛っさ゛とおろしてね゛ぇえええ！？」
「何を言ってるんだい？ そこは、おそらをとんでるみた～いだろう？」
流石のれいむも、こんな形でお空は飛びたくない。
何とか抜け出ようと身体をくねらせるが、もがけばもがくほど、フックは身体に食い込んでいく。
「うっ、うぅ…れ、れいむぅ…」
「お、おかあさぁん…」
ワイヤーは母れいむの真横までれいむを引き上げると、ピタリとその動きを止めた。
久方ぶりに間近で見る母の顔。
サラサラだった髪は餡子がこびり付きパサパサだ。
ふかふかのすりすりをしてくれた頬は、出餡多量により痩せ細っている。
優しかったあの目は、今では涙と苦痛で溢れている…
ああ、どうしてこんな事になってしまったんだろう？
あの箱を開ければ、しあわせ～になれるんじゃなかったのか？
どうして今、自分は母とこんな目にあってるんだろう？
どうして？ どうして？
「どぼぢで…どぼぢで、ごんなごどずるの…？」
「簡単だよ、れいむ。それは君が箱を開けちゃったからさ」
「ぞ、ぞんな…じあわぜ～になれるって、おがぁざんが…」
「ごめんね…ごめんね、れいむぅ…」
壊れたスピーカーのように謝罪の言葉を吐き続ける母れいむ。
その口からは、ついでに餡子も吐き続けられている。
今さら謝られても、もう遅い。
頬に刺さったフックが痛い。
身体の中でワイヤーがモゾモゾ動いている。
激痛が奔る度、口の端から餡子が漏れ出る。
どうして、母はしあわせ～になれるなんて言ったんだろう？
どうして、こんな酷い嘘をついたのだろう？
母が嘘をつかなければ、自分はこんな目になど遭わなかったのだ。
毎日毎日、しあわせ～になれると信じて、あの箱とゆっくりしてたのに…
こんなの全然しあわせ～じゃない。
母を信じてた自分が馬鹿みたいだ。馬鹿なの？ 死ぬの？
れいむは…死んじゃうの…？
「うっ…ぅ…そつき…おかぁさんの、うそつき…」
「ごめんね…ごめんねぇ…」
「うそつき！ うそつき！ このうそつきゆっくりめ！
おまえなんか、れいむのおかあさんじゃないよ！
ゆ゛っく゛り゛し゛ね゛ぇ゛え゛ええええええ！！」
「こ゛め゛ん゛ね゛え゛ぇ゛え゛ぇ゛え゛え゛え゛！？」
母をなじる娘。言い訳もせずそれを受け入れる母。
そんなありふれた光景を見つめながら、男が楽しそうに話しかけてきた。
「やれやれ、酷いれいむだなぁ。お母さんは嘘なんてついてないよ」
「なにいってるのおおぉお！？ おにいさんはばかなのぉおおお！？」
「良いかい、れいむ？ 苦痛は最高の快楽なんだよ。だから幸せだろ？」
「し゛あ゛わ゛せ゛な゛ん゛か゛じゃ…ゆ゛へ゛え゛え゛え゛ぇえええ！？」
れいむの叫びに応えるかのように、れいむの中のワイヤーが暴れる。
身体中を内側から掻き回され、口と目からドボドボと餡子が溢れ出した。
「ほらほら、落ち着いてね。涙はよくないよ。苦痛を流し去るからね」
お兄さんは優しくそう言い、まるで子供をあやすかのように、
額から抜いた五寸釘をれいむの眉間に突き立てる。
「ゆぎゃああああああああああ！！」
真っ白な空間に響き渡るれいむの絶叫。
抜いては刺されていく五寸釘。
額に、こめかみに、下顎のいたるところに、五寸釘が突き立てられる。
傷口から染み出した餡子が地面を黒く濡らしていく。
「うんうん、良い面構えになったね。でも釘は後で返してね？ 大切だからね」
「ゆ゛っ…ゆ゛っ…ゆ゛っ…」
「ごめんねぇ…ごめんねぇ…ごめんねぇ…」
ああ、もう声を出すことも出来ない…
隣でうそつきゆっくりが何か言っている…
こいつのせいで…こいつのせいで…
でも、もう声を出すことも出来ない…
黙らせてやりたいのに…それすら出来ない…
「ゆ゛っ…ゆ゛っぐり゛…ゆ゛っ…じね゛ぇ…」
「おやおや？ 元気と餡子がなくなっちゃったのかな？ それなら、これを食べるといいよ」
お兄さんは何を言ってるのだろう？
べりべりと皮の剥がれる音がする。
ああ、お兄さんが、べりべりと皮を剥がしている。
真っ赤な血を流しながら、厚く厚く皮を剥がしている。
すっきり～した顔をしながら、
れいむの皮ではなく、自分の胸の皮を…
「これは我が肉、我が血なり─なんてね。さぁ、遠慮しないで」
「ゆ゛っ…べっ…ぐっ…べぇ…」
指と一緒に、れいむの喉の奥深くへと、血を滴らせた皮が詰め込まれる。
指が引き抜かれた瞬間、何とかソレを吐き出そうとするも、すでに吸収された物は外へ出す事は出来ない。
身体の外へと出るのは、惨めなほど少量の餡子だけ。
その時、れいむは自分の身体の異変に気が付いた。
失ったはずの餡子が戻っている。身体に力が戻っている。
アレを食べてしまったから？
お兄さんのお肉を食べてしまったから？
開いていた傷口が、まるでれみりゃのように閉じていく。
突き立てられた五寸釘はそのままに…皮が以前より艶やかになっていく。
あれぇ？ おかしいなぁ？
元気になって嬉しいはずなのに、どうしてこんなに哀しいんだろう？
こんなのしあわせ～でも、ゆっくりでもないよ。
目から涙が溢れてくる。刺さったままの五寸釘が濡れていく。
「さてと、そろそろ行こうか？ 快楽の世界へ案内してあげるよ」
「ゆ゛き゛ゃ゛あ゛あ゛あ゛ああああぁああああ゛！！」
反響する音だけを残し、真っ白な空間から全てが消え去った。
あの箱の姿も、そこには残っていなかった。
「「ゆっくりしていってね！」」
「ゆゆっ！？ ここはだれもすんでないみたいなんだぜ！」
「むきゅ！ みて、まりさ！ きれいなはこがあるわ！」
「すごくきれいなはこなんだぜ！ ここをまりさたちのおうちにするんだぜ！」
「むっきゅう！ さすがまりさだわ！ いいかんがえね！」
ゆっくりとした森の奥深く、木の洞の中にゆっくりの声が響き渡る。
箱だけが静かに佇んでいた。
■ヘルレイザーのリメイク楽しみだね！
最終更新：2008年10月23日 01:45
