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81 名前：疑うとか信じるとか 1/4 投稿日：2006/10/18(水) 05:19:51
戻ってきた趙雲が曹幹を連れていないことに、劉禅は表立って感情を見せなかった。
趙雲のほうも特に嘘をつくことなく、郭嘉らと会い、曹幹が曹操の末子であることを知り、彼らに託した事情を報告した。
もちろん、その時交わされた会話の一部始終を伝えるような真似はしなかったが。
「なるほど、そのお二方なら信用できますな。しかしそれなら、いっそのこと仲間になっていただけたらよかったのに」
「はぁ。確かにそうですが、何分私はただの武人ですし、交渉ごとは魯粛殿のようにはいきませんでした」
魯粛の実績はこの際無視して話を受け流しながら、趙雲は劉禅のほうに見る。
劉禅は会話には参加せず、空に瞬く星を眺めていた。
が、趙雲の視線に気付いたのか、すぐにこちらに向き直った。
少し寂しそうな表情で。
「それに、あちらがこちらを信用できないと思ったのかもしれませんよ？」
「ん？ というと？」
一瞬、何事も無く続く会話に違和感を覚え、趙雲は固まった。
だが二人はそれに気付きもせず言葉を掛け合う。
「いえ。こんな世界ですから、誰かを信じるより誰かに信じられる方がよほど難しいのでは、と思っただけです」
「なるほど一理ありますな。ならばそこは私の分野です。他国との関係など、信頼し信頼されることが要ですから」
「ははは。では交渉ごとになれば魯粛殿にお任せですね」
自分の交渉能力が認められたことに、魯粛はの顔が自然とほころぶ。
つられて一緒になって笑う劉禅に、既に先ほどの翳りはない。
釘付けになっている趙雲を、今度は劉禅がまじまじと覗き込んだ。
「どうしたんですか？ あの子がいなくなって寂しいとか？ でも子龍が信じて預けた方たちなら大丈夫ですよ」
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82 名前：疑うとか信じるとか 2/4 投稿日：2006/10/18(水) 05:20:52
まっすぐに見つめられ、趙雲は己の疑心を見透かされるような気恥ずかしさで、慌ててその場を取り繕った。
そう、初めは郭嘉らの名を出すことで、何らかの反応が得られるのではないかと思っていた。
けれど劉禅は無反応に星を眺めるだけだった。
そしてようやく振り向いたと思ったら、それは寂しそうな表情で…。
（そうだ、劉禅様は寂しそうに星を眺めていらしたんだ！！
劉禅様は郭嘉らに疑われていることを知っている。
いや少なくとも、郭嘉らが去っていったことで気付いてしまった。
そして、私の抱いた疑心も感じ取ってしまったのだ）
だから寂しそうなのだと、趙雲は結論付けた。
さらに今の笑顔は、その寂しさを感づかせまいと懸命に明るく振舞っているのだと。
郭嘉の言っていた経緯にしても、それは「強運」の一言で片付けてしまえる。
一瞬でも疑い、その心を傷付けてしまったことに、趙雲は激しく後悔した。
劉禅はまた星をじっと眺めている。
趙雲や、魯粛からも背を向けたその姿からは何を思っているのか窺い知ることはできないが、
もしかしたら泣いているのではないかと、趙雲は気が気でなかった。
「そういえば」
少し上ずった声で劉禅が言った。
「もう随分経つけど、叔父上は大丈夫でしょうか？」
「そ、それもそうですね。ちょっと見てきます」
「何を行っているんです。子龍は今帰ってきたばかりでしょう！」
「え、ええ。しかしそれより前は十分休ませてもらっていましたし…」
「休めるうちに休んでおくべきですよ。それに順番から言えば私か劉禅殿です」
「それに、子龍…」
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83 名前：疑うとか信じるとか 3/4 投稿日：2006/10/18(水) 05:21:53
劉禅はひと呼吸置く。
自然に、次に発せられる言葉に集中してしまう。
「叔父上のことです。もしどこかで戦ってたり、巻き込まれたりしたとしても、私はそんなには心配しなくてもいいと思うんです。
それよりもむしろ、叔父上は口下手ですし、詐欺に合っているのではないでしょうか？」
「はあぁ。そういうことなら私が行ったほうがいいですね。
口だけの相手なら私が叩くことが出来ますし、そうでなくても
『武』の張飛殿が居られるのなら『策』の私が行ったほうが効果的でしょう」
すかさず魯粛言うものだから、彼の実績とか性格とか色々頭をよぎったが、趙雲には口の挟む暇も無かった。
意気揚々と去っていく魯粛を二人は見送る。
「もう一つくらい武器があればよかったんですけどね」
そう呟く劉禅は、もう星を眺めていなかったし、その表情も何も表してはいなかった。
「劉禅様。その…、謝らせてください」
十分に魯粛が見えなくなってから、趙雲は既に頭を下げて言った。
「子龍は私のことを信じてくれるのですか？」
「もちろんです！！」
「なら、なにも謝することはありません」
劉禅は笑った。
口の端を吊り上げて笑った。
頭をたれる趙雲に、それは見えない。
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84 名前：疑うとか信じるとか 4/4 投稿日：2006/10/18(水) 05:22:55
「顔を上げてください。私を信じてくれるのなら、それでいいんです。私が礼を述べるくらいです。
ありがとう。私を信じてくれて。そしてお願いです。
何があっても、私を信じてください。そして何があっても、私を守ってください。
私は非力で、きっと子龍にはなにも応えられないだろうけど…」
趙雲は何度も「はい」「必ず」と繰り返す。
趙雲が見た劉禅は笑っていた。
穏やかな、心底安心した笑みという奴だ。
いつしか二人が、少なくとも一方は『硬い信頼の絆で結ばれた』と心から思ったとき、
趙雲を見張りに残し、劉禅は浅い眠りへと移っていった。
劉禅は思う。
張飛や魯粛が戻らないなら、それはそれでいいだろう。
だが趙雲を失うわけにはいかない。
忠義と実直さにおいて、趙雲は比類がない。
己を守る最後の盾として、彼にはいてもらわなければ困るのだ。
そして、この盾は決して揺るがぬものでなければならない。
疑うとか信じるとか、そんなくだらないことで鈍くなっては使えるものも使えない。
例えば再び曹幹に出くわしてしまったとき…。
例えば父に、出会ったときに…。
最優先事項が何なのか、趙雲にはよくわかっていてもらわなければならない。
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85 名前：疑うとか信じるとか 投稿日：2006/10/18(水) 05:24:07
<<皇帝とナース／２名>>
劉禅【バナナ半分、モーニングスター、オルゴール、吹き矢（矢９本）、救急箱､閃光弾×２】
趙雲【ナース服、化粧品】
※趙雲の疑念は完全に晴れました。
※現在趙雲が見張りをし、劉禅は仮眠中（浅い眠り）
魯粛【圧切長谷部】
※一旦ピンユニット化
※張飛を探します。
94 名前：疑うとか信じるとか（修正版） 1/5 投稿日：2006/10/24(火) 00:09:20
戻ってきた趙雲が曹幹を連れていないことに、劉禅は表立って感情を見せなかった。
「すいません。随分と足の速い子のようで、もう辺りも暗いので一旦戻ったのですが」
「まぁ、お疲れ様です。それでは曹幹君が無事なのを祈るばかりですね」
一瞬、曹幹の名が出たことに趙雲は固まる。
しかしそれは本当に一瞬で、次に続いた魯粛の言葉で全てが氷解した。
「ああ、先ほどの間に名簿で調べたのですよ。幹という名は他には見当たらなくて。
しかし、そうであれば彼は曹操の一族の者なのでしょうな」
「え、ええ」
少しどもった声は、曹幹の血筋に対して驚いたように聞こえただろうか。
魯粛の表情からはとくに疑問を持ったようには見受けられない。
会話に参加していない劉禅は、空に瞬く星を眺めているのでその表情はうかがい知ることができない。
が、趙雲の視線に気付いたのか、すぐにこちらに向き直った。
その劉禅からも、戻ってきた趙雲をねぎらう感情以外読み取ることは出来なかった。
「でもよかった。心配していたんですよ。
私のときは、見つけるまで戻らずに父たちに心配をかけたと聞いていたので…」
まっすぐに見つめられ、趙雲は己の疑心を見透かされるような気恥ずかしさで、慌ててその場を取り繕った。
そう、初めは郭嘉らの名を出すことで、何らかの反応が得られるのではないかと思っていた。
けれど劉禅は無反応に星を眺めるだけだった。
そしてようやく振り向いたと思ったら、まるで何かに気付いたように表情をなくし、次第に翳りを帯びる。
気付かれまいと背を向けたのだろうが、もちろん趙雲も魯粛も、気付かないはずがなかった。
「劉禅殿。どうかなさいましたか？」
「なんでもないんです。大したことではないし。ああけれど、けれど…」
振り返った劉禅は涙こそ流していなかったが、それは今にも泣き出しそうな顔だった。
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95 名前：疑うとか信じるとか（修正版） 2/5 投稿日：2006/10/24(火) 00:10:45
「子龍。もしかして、まさか…、私に何か隠し事をしていませんか？
ああだけど、私がお前を責めるのは本当はお門違いなのだとわかっているんです。
先に隠し事をしたのは私のほうなのですから」
思わぬ劉禅の告白に、趙雲も魯粛も一瞬言葉を失い顔を見合わせる。
「ど、どういうことです？」
「実は君たちと出会う前に、魏の人たちのグループにあったのです。
よい人たちだと思ったのだけど、誤解を招く別れ方をしてしまいました。
私はその方たちに疑われているのかもしれない。
そして子龍。その人たちは決して足の速い武人ではないのです。
幽州で別れたから、まだこの辺りにいるかもしれない。
君は彼らに会ったのではないですか？
そして彼らにあの子を託した。
だって子龍が守ろうとしたあの子を、簡単に諦めるとは思えないのです」
「それは、つまり…」
「いいのです、魯粛殿。
子龍。答えてくれなくともよいのです。只聞いてくれれば。
子龍は彼らに会い、私のことを言って疑われたのではないですか？
いや少なくとも、私が疑わしいことを聞いて、そしてまさか…」
趙雲は己の立場を呪った。
劉禅が嘘をついているはずが無い。そんなことは彼の態度を見れば明らかだ。
郭嘉の言っていた経緯にしても、それは「強運」の一言で片付けてしまえる。
いっそのこと郭嘉たちとの約束を破ることになっても、全てを打ち明けるべきではないかとすら思った。
だが答えずともよいという劉禅の言葉が、一つの留め金になって趙雲を押し黙らせる。
全てを話すということは、趙雲が僅かながら抱いた疑心を悟られる恐れがある。
それは趙雲自身がどう思われるか以前に、この張り詰めた劉禅を追い詰めることになるのだ。
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96 名前：疑うとか信じるとか（修正版） 3/5 投稿日：2006/10/24(火) 00:11:36
「あの、差し出がましいことを言うようですが」
緊迫した沈黙の数秒は、魯粛によって破られた。
「どのような事情があったかは存じませんが、その誤解は速いうちに解いておいた方が宜しいでしょう。
このような世界です。誤解一つで劉禅殿のお命に関わる事態になります」
「それは、もちろんそうだが、私は元来口下手なのです。正しく誤解が解けるかどうか…」
「その事ならご心配なく。
私はこれでも外交官のはしくれですから、交渉事は、まぁ本職のようなものです」
「しかし…、やはり私は…」
「劉禅殿は此処に残っていて構いません。
私は多少武も心得ておりますから、趙雲殿も残っていてくださいね」
「ええっ！！」
趙雲の、沈黙の後久しぶりに出した声は無様に裏返って響いた。
「いけません。もう夜もこんなに更けているのに単独行動など！！
せめて張飛殿の期間を待たれてから…」
「その張飛殿もそろそろ探しに行こうと思っていたのです。
趙運殿は今帰ってきたばかりですし、劉禅殿に行かせるわけにも行きません」
「なら、まず全員で張飛殿を探して、それから…」
「そのうちに、そのあなたに会ったかも知れない方々がどこかに行ってしまうでしょう。
大丈夫です。私を信用してください。あなたは劉禅殿を守ることだけ考えて。
ああ、ただ私の進むべき道をこっそり教えていただければ、私にはそれで十分なのです」
趙雲はこっそりとある方向を呟く。
近づかないと約束した手前、後ろめたさが無いわけではないが、他に道はないように思えた。
さらに言うなら、郭嘉たちの義理を立てることで、もうこの仲間たちに迷惑はかけたくはなかった。
もう魏の文官という人間がかなり少ない為だろうが、彼らの名すら聞かない魯粛に、むしろ感謝したくらいだった。
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97 名前：疑うとか信じるとか（修正版） 4/5 投稿日：2006/10/24(火) 00:14:07
意気揚々と去っていく魯粛を二人は見送る。
「もう一つくらい武器があればよかったんですけどね」
そう呟く劉禅は、もう泣きそうな顔はしていなかった。
しかし、決して趙雲と目を合わせようとしない。
「私に何か怪しい動きがあったら、すぐに斬り捨てて構いませんよ」
なんでもない風を装った、しかし全然装えていない震えた声が届き、何かの堰が切れた。
趙雲は、自分が泣いていることに気付いた。
「も、申し訳ございません。申し訳ございません。私は、私は…」
趙雲は両手を地に付ける。顔を地に向ける。
魯粛はもう十分に見えなくなっている。
劉禅は笑った。
口の端を吊り上げて笑った。
頭をたれる趙雲に、それは見えない。
「子龍は私のことを信じてくれるのですか？」
「もちろんです！！」
「なら、なにも謝することはありません。
顔を上げてください。私を信じてくれるのなら、それでいいんです。私が礼を述べるくらいです。
ありがとう。私を信じてくれて。そしてお願いです。
何があっても、私を信じてください。そして何があっても、私を守ってください。
私は非力で、きっと子龍にはなにも応えられないだろうけど…」
趙雲は何度も「はい」「必ず」と繰り返す。
趙雲が見た劉禅は笑っていた。
穏やかな、心底安心した笑みという奴だ。
いつしか二人が、少なくとも一方は『硬い信頼の絆で結ばれた』と心から思ったとき、
趙雲を見張りに残し、劉禅は浅い眠りへと移っていった。
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98 名前：疑うとか信じるとか（修正版） 5/5 投稿日：2006/10/24(火) 00:18:16
劉禅は思う。
張飛や魯粛が戻らないなら、それはそれでいいだろう。
だが趙雲を失うわけにはいかない。
忠義と実直さにおいて、趙雲は比類がない。
己を守る最後の盾として、彼にはいてもらわなければ困るのだ。
そして、この盾は決して揺るがぬものでなければならない。
疑うとか信じるとか、そんなくだらないことで鈍くなっては使えるものも使えない。
例えば再び曹幹に出くわしてしまったとき…。
例えば父に、出会ったときに…。
最優先事項が何なのか、趙雲にはよくわかっていてもらわなければならない。
<<皇帝とナース／２名>>
劉禅【バナナ半分、モーニングスター、オルゴール、吹き矢（矢９本）、救急箱､閃光弾×２】
趙雲【ナース服、化粧品】
※趙雲の疑念は完全に晴れました。
※現在趙雲が見張りをし、劉禅は仮眠中（浅い眠り）
魯粛【圧切長谷部】
※一旦ピンユニット化
※趙雲が先ほど郭嘉たちにあった場所に行きます。
※同時に張飛も探しています。
