【潜入ゆっくりの巣24時】
ゆっくりが発生しお茶の間にも浸透してきた頃、僕の所属するＴＶ局で、何となくこんな企画が持ち上がった。
ゆっくりの巣へ潜入し、その生活を密着取材する。
意見は当然割れた。
どうでもいい派と、誰が得するの？派だ。
間違いなく流れる企画、誰もがそう確信した時、救世主が現れた。
ロボマリサだ。
局長の知り合いの親戚だかが作り上げたこの人造ゆっくりは、ゆっくりにまりさ種として認識される高性能ロボットらしい。
合板を貼り付けて作ったようなその外見は、まさに玩具のブリキロボ。
その前時代的スタイルは、とても高性能には思えない。
しかし目にカメラが内臓され、暗闇でも高画質３６時間の動画が撮れるという点が決め手になった。
「きみ、明日から暇でしょ？ これ持って適当に２４時間撮ってきて」
「え、マジですか？ 放送するんですか？」
「撮れたのが面白かったら考えるよ」
間違いなく放送されない。僕は休日が潰れた悲しさに涙した。
だが上の命令は絶対だ。
こうして僕とロボマリサの１日が始まった。
翌日、どこぞの山奥まで行き、適当なゆっくりの巣を探す。
発見するのには１０分もかからなかった。
剥き出しの土壌に不自然に積み重なった小枝、ご丁寧に小石で固定までされている。
どう見てもゆっくりの巣だ。
「うわぁ…」
見つけた喜びより、あまりの不憫さにため息が出てくる。
もう少し場所を選べよ。
まぁ、見つけてしまったからには、撮影を始めなければならない。
巣から離れた場所に糞重い機材を降ろし、ロボマリサを起動スイッチを押す。
ポチっとな。
「ユックリシテイッテネ！」
静かな森に響き渡る、ロボマリサの咆哮。
何というメカメカしさ。思わず操作用リモコンを持つ手が震える。
遠隔操作用のディスプレイと、集音用のヘッドセットを装着し、僕とロボマリサが一つになる。
視界良好、内臓カメラの性能だけは本物だ！
「よぅし、ロボマリサ突入だ！」
「ロボチガウ、ロボチガウ」
やる気に満ち溢れたロボマリサが、キュルキュルとキャタピラーで移動を開始する。
まずは邪魔な巣穴の覆いから撤去しよう。
「スイッチオン！ チェーンジ、ロボマリサ！」
おもむろに口から飛び出すロボットアーム。
もそもそと除去作業を行う。
わずか数分で突破されるバリケード。工業高校卒業は伊達じゃない。
そのまま内部へと潜入だ。
暗く細長い穴を通り抜けると、開けた場所にたどり着いた。
ここが生活の拠点なのだろう。
中には親子連れのれいむが、真昼間っから惰眠を貪っている。
こっちはこれから徹夜なんだよ！ このド饅頭が！
怒りを込めて、リモコンの「挨拶」と書かれたボタンを押し込む。
「ユックリシテイッテネ！」
「ゆゆっ！？ ゆっくりしていってね！」
「「ゆっきゅりしていっちぇね！」」
目覚めたれいむ達の大合唱。耳が痛い。帰りたい。
しかし何が何でも２４時間つきまとわなくてはならない。
どうやってここに居座ろうか？
思わず「お家宣言」と書かれたボタンを押したくなるが、これでは争いになる可能性の方が高い。
そんな困っている僕に、何と親れいむの方から助け舟を出してくれた。
「ゆゆ～ん♪ なんだか、すごくゆっくりしてるまりさだよぉ～」
「ロボチガウ、ロボチガウ」
ロボマリサ相手に、すりすりを始めるれいむ。
どうやら一目惚れしたらしい。鋼鉄の身体が逞しかったのだろうか？
取り合えず、こちらもすりすりで返すのが礼儀といものだろう。
「すりすり（強）」ボタンを押してやる。
「スリスリスルヨ」
「ゆっゆゆ゛ゆ゛っ！！ ま、まりさ、はげしすぎるぅ！ あかちゃんがみてるのにぃいい！」
「お、おかぁしゃん…？」
突如始まる母れいむの痴態。
見た事のない母の姿に、赤ちゃん達は怯えてしまっている。
ヤバイ。このままでは教育上ヤバイ。こんな時は（弱）ボタンだ。
「スリスリスルヨ」
「ゆ、ゆふぅん…ま、まりさのきもちはわかったよ。これからずっといっしょにゆっくりしようね！」
「わぁい、あたらちぃおかぁしゃんだぁ！」
どうやら無事家族として迎えられたようだ。
おめでとう、ロボマリサ。
相手がゆっくりで本当に良かったね。
この感動を、みんなにも伝えてあげよう。
僕は涙を浮かべながら「感動」と書かれたボタンをゆっくりと押した。
「ユックリシテイッテネ！」
「ゆっくりしていってね！」
「「ゆっきゅりしていっちぇね！」」
さっきの挨拶と何が違うんだろう…まぁ、いいか。
上手く行ってるなら問題はない。
次は、お宅を拝見させてもらうとしよう。
部屋の奥には、通ってきた穴とは別の穴が開いている。
あの奥にも別の部屋があるに違いない。
キャタピラー音を反響させながら、ロボマリサを前進させる。
その後ろから、赤れいむ達が楽しそうに跳ねてついてくる。
気に入ってくれたようで、何よりです。
にこにこ顔で見送る親れいむを残し、ロボマリサ御一行は一番右の穴を進む。
１ｍほど進むと、そこにはゆっくり一匹分の空間が広がっていた。
置いてあるのは、水溜りと少量の餡子だけ。他には何も見当たらない。
うーん、ここは餌の貯蔵庫だろうか？
「おかぁしゃん、ちーちーしゅるにょ？」
くそぅ！ トイレかよ！ 先に言えよ！
よりにもよってトイレを引き当ててしまった。
こんな所に用はないので、ロボマリサを後退させる。
「バックシマス、バックシマス」
「ゆげぇ！」
「おかぁしゃ…ゆげぇ！」
「どぼぢで…ゆげぇ！」
何という悲劇。赤ゆっくり達が全滅してしまった。
後退中のキャタピラーに巻き込まれ、全身をすり潰された赤ゆっくりだった物が、ロボマリサの前に転がっている。
バックさせた結果がこれだよ。
仕方ない、見なかった事にしよう。
黒い餡子の塊を通路に残し、ロボマリサを親れいむの待つ部屋へと戻す。
部屋に戻ると、こちらの姿に気づいた親れいむが、早速声をかけてきた。
「ゆゆっ？ まりさ、あかちゃんたちはどうしたの？」
そうだよな。そうくるよな。
仕方ない「言い訳（死１）」ボタンを押してみるか。
「アメガフッテトケチャッタヨ」
「と゛ぼ゛ち゛て゛お゛う゛ち゛て゛あ゛め゛か゛ふるのお゛おぉおおお゛！？」
もっともだ。「言い訳（死２）」ボタンで対処しよう。
「アリスガスッキリサセチャッタヨ」
「あ゛り゛す゛は゛こ゛こ゛に゛い゛な゛い゛よお゛ぉおおおお！？」
ですよね！
親れいむは白目を剥いて口を開き、ブルブルと震えている。怖い。怖すぎる。
しかし、不味い事になった。
言い訳ボタンは（死１０）まであるが、その内容が解らない。
こんな事になるなら、事前に全部押して確かめておくべきだった。
困り果てた僕の目に、ひとつのボタンが飛び込んできた。
おっ？ 「言い訳（死 赤ちゃん）」があるじゃないか。
最初からこれを押せば良かった。ポチっとな。
「コドモハマタツクレバイイヨ」
つ、冷たい…さすが機械。血が通ってない。
これでは親れいむの怒りが有頂天になってしまう。
僕は慌てて別のボタンを探すが、その必要はなかった。
「ゆっ！ それもそうだね。れいむもまりさとのあかちゃんがほしいよ！」
つ、冷たい…さすが饅頭。血が通ってない。
すでに準備はオーケーなのか、頬を染めて身をくねらせている。
まったくどういう心境の変化だよ。恐ろしいよ！
いや、前の子供を忘れさせるほど、ロボマリサが魅力的なのかも知れない。
そう思わないとやっていけない。
僕は親れいむの願いを叶えてあげるため、「スッキリ（前戯）」ボタンを景気良く押し込んだ。
「スッキリサセルヨ」
ロボマリサが大きく振動を始め、画面が上下左右に揺れまくる。
これは酷い。胃の中が混ぜかえる。吐きそうだ。
「んほおぉおお！ まりしゃ、しゅごいいぃいい！ はげししゅぎるうぅううう！！」
目の前まで近づいた親れいむの顔が、ディスプレイにドアップで映る。
なんて酷い顔なんだ。醜すぎる。吐きそうだ。
「スッキリサセルヨ」
「んほっ、んほっ、んっほおぉおお！ まりしゃのはだ、ちゅめたくて、きもちいいのぉおおお！！」
「スッキリサセルヨ」
「まりしゃのぺにぺに、くろくて、かたくて、ふとくて、おっきいのおおぉおおおお！！」
「スッキリサセルヨ」
「ゆぎぃいいい！ しゅ、しゅごい！ おくにあたってりゅぅぅううう！！」
「スッキリサセルヨ」
「ゆががぁががあああ！！ あんこでちゃうぅう！ れ゛い゛ふ゛のあんこ゛れちゃうのおぉおお！！」
「スッキリサセルヨ」
「そこはまむまむじゃないのおぉおお！！ らめぇえ！ れ゛い゛ふ゛し゛んじゃう゛！！ し゛ん゛し゛ゃう゛うぅうう！！」
「スッキリサセルヨ」
僕は黙々と「スッキリ（本番）」ボタンを連打した。
ディスプレイは見ない。青々と茂った素晴らしい森の木々を眺める。
キツツキが巣の子供に餌を運んでいた。心洗われる風景だよ。
２０分程放置しただろうか？
やっと親れいむの嬌声が聞こえなくなった。
そろそろ見てもディスプレイを覗いても大丈夫だろう。精神的に。
「あれ？」
ロボマリサの眼前にあったのは、餡子を撒き散らした親れいむの姿だった。
所々破られた皮に真っ黒な穴を穿たれ、そこから餡子が漏れ出している。
汚らしい粘液に塗れた表情は、恐怖に歪んでいるのか、悦びに歪んでいるのか、僕には判断出来そうにない。
「ロボマリサ、撤収だ！」
ゆっくりがいなければ、巣の中を撮影しても意味はない。
飽くまでも、ゆっくりの生活を撮るのが目的なのだ。
「仕方ない、次の巣を探すか」
「ロボチガウ、ロボチガウ」
戻したロボマリサと機材を回収し、再び山道を散策する。
鳥達の声が耳を和ませ、風に運ばた木々の香りが鼻腔をくすぐる。
いい山だ。今度は撮影無しで来よう。
その後、５つの巣を壊滅させ、僕とロボマリサの一日が終わった。
げすのまりさ、まじめなぱちゅりー、とかいはのありす、わからないちぇん、みょんのちんぽ。
全てが等しくロボマリサによって破壊された。
映像は２時間に編集され、ロボマリサＶＳゆっくりという番組名で放送された。
残念な事に視聴率は取れなかったが、放送されただけでも奇跡というものだろう。
ロボマリサは今も僕の部屋の片隅で転がっている。
局長の知り合いの親戚だかが返却を拒否したらしい。仕方のない事だろう。
僕は今でもたまに、ロボマリサを起動させる。
「ユックリシテイッテネ！」
六畳一間のわびしい部屋に、ロボマリサの元気な声が響いた。
おわり
最終更新：2008年11月05日 23:44
